初産の平均年齢の推移はどれくらい？高齢出産のリスクや出産の限界年齢は？

若者の恋愛離れも初産が高齢化する原因のひとつです。女性の社会進出と現代社会の発展が恋愛離れの原因に関係しています。娯楽の少なかった時代は、恋愛は貴重な娯楽の一部であり、誰もが憧れるものでした。

しかし、現代は違います。人それぞれに趣味や没頭するものをもち、恋愛に自分の時間を割かない人の割合が増えています。妊娠はおろか、結婚や恋愛への興味が薄れ、結果として若いうちに出産する人が減っているのでしょう。

（妊娠5週の妊婦については以下の記事も参考にしてください）

高齢出産の割合が増えてきているとはいえ、出産には限界年齢があります。また、出産の限界時期を境に出産しにくくなってしまいます。妊娠できる年齢のボーダーラインはおよそ35歳です。35歳を超えると、若いころよりも妊娠する確率が大幅に減少するといわれます（※3）。

さらに高齢での出産、特に初産は妊娠後にトラブルが起こる可能性が高いのです。高齢で妊娠した場合、胎児に染色体異常が起こる確率が高まります。また妊娠高血圧症候群や妊娠糖尿病などの合併症が起こる確率も高まり、難産になりやすいというリスクもあります（※4） 。年齢別の妊娠の確率については以下の通りです。

20代ごろ　約8割程度
30代ごろ　約6割程度
40代前半　約4割程度
40代後半以降　約1～2割程度

（妊娠初期については以下の記事も参考にしてみてください）

紹介したさまざまな原因から高齢出産になる人の割合が増えています。歳を重ねるごとに妊娠する確率が下がり、難産になる確率が高くなります。そのほかにも高齢出産で起こるリスクは多々あります。

高齢出産は母体へ大きな負担がかかるというリスクがあります。特にそのリスクとして妊娠高血圧症候群があげられます（※4）。妊娠高血圧症候群には、むくみや蛋白尿、高血圧の症状があります。これらの症状は高齢になるほど現れる割合が高くなり、その割合は20代の1.5倍にもなるといわれているのです。また、高齢出産は帝王切開の割合が高くなります。

高齢出産のリスクには不妊も含まれます。一般的には妊娠できる限界年齢は33歳ごろといわれています。35歳以上になると妊娠することが難しくなってくるのです。子供をつくりたい、妊娠したいと考えている場合は、妊娠できる限界年齢を意識して、夫婦で計画を立てることが重要です。

限界年齢を過ぎた妊娠では、ダウン症の胎児が生まれる可能性が高まります。胎児のダウン症は、20代の発生率が0.1％未満なのに対し、35歳以降は0.3％、40歳以上になると1％にまで高まるのです（※5）。

限界年齢を過ぎたことで、卵子が老朽化してしまうことが胎児のダウン症の発生率が高まる原因です。年齢を重ねるにつれて劣化する卵子が、ダウン症という先天的な遺伝子異常を起こしてしまいます。

高齢出産のリスクには、流産の確率が高まることも挙げられます。ある調査によれば、すべての妊娠の自然流産率が10～15％なのに対し、35歳以上では約20％にも高まります。

これをすれば流産を間違いなく防げるという解決法は今のところ見つかっていません。