妊婦は生魚を食べちゃダメ？刺身や寿司を食べたいけど影響はある？

妊娠中も通常と同じく「嘔吐」や「下痢」「発熱」といった症状が現れます。つわりがある場合は判断がしづらいでしょう。しかし下痢が３日以上続くようであれば、食中毒を疑ったほうが良いでしょう。また胎児への影響ですが「カンピロバクター」や「リステリア菌」によって感染する恐れがあります。

これらの菌は胎盤を通ってしまいます。胎児に感染すると「早産」や「流産」「髄膜炎」や「脳性麻痺」などの奇形を引き起こす可能性があるのです。もしも食中毒にかかってしまったら、早めに産婦人科を受診しましょう。食中毒に対する有効な薬を処方してもらえます。

一番気になるのが水銀です。お寿司やお刺し身などの生魚には、水銀が含まれていることを耳にする方も多いでしょう。水銀は大きな魚になればなるほど多く含まれています。厚生労働省は、妊婦が水銀を多くとりすぎると胎児の発育に影響が出ると発表しています。それは一体なぜなのか、安全に食べられるのかについて説明しましょう。

厚生労働省から注意喚起が促されている水銀ですが、あまりよく知らないという方も多いでしょう。ここでは魚に含まれている水銀について説明します。

私たちが普段の食事でとり入れている魚は、食物連鎖により海中のプランクトンやほかの魚を食べて生きています。その海中のプランクトンや海水自体にも水銀が含まれているのです。プランクトンを魚が食べることにより体内で有機水銀となり、魚に取り入れられていきます。

有機水銀の性質は、生物の体内に蓄積されやすく、食物連鎖によって濃縮されるのです。このことから海中の食物連鎖の上位にいる魚であればあるほど、水銀含有量は高くなるといえます。（※1）

水銀には種類があり、中でも有害なのが「有機水銀」です。魚に含まれている水銀は有機水銀の「メチル水銀」といわれています。私たちが普段の食事の中で摂取しているメチル水銀は主に魚介類からのものです。特に「マグロ」や「サメ」「クジラ」「深海魚」に多く含まれています。

有機水銀は「神経系」や「内分泌系」などの器官に障害を起こす可能性があるのです。厚生労働省のＨＰでも、特に妊婦の過剰摂取には注意が促されています。中でも「水俣病」は有名です。

前項では「魚と水銀の関係」や「水銀の種類」また「含まれている水銀が人に与える影響」について紹介しました。ここからは水銀が妊婦や胎児に与える影響について見ていきます。加えて水銀の摂取目安量についても紹介しましょう。

メチル水銀は体内に残りやすい物質ではありますが、人間の体は水銀を排出できるようになっています。普段の食事の摂取量では悪影響はないといわれているのです。したがって妊婦自身への影響はないといえます。（※1）