赤ちゃんとのスキンシップの効果・影響は？遊びや歌で触れ合うのが大切な理由も！

フリードリヒ2世は、今から約800年前の神聖ローマ帝国の皇帝の1人です。彼自身は6ヶ国語を操り「人間は言葉を教わらずに育つと、どんな言葉を話すのか」という疑問を持つようになりました。そこで、ある恐ろしい実験を行ったのです。

それは、部下に50人の赤ちゃんを集めさせて完全に隔離し、生きていくうえで必要な食事の世話、排せつ物の処理、入浴だけを行い、一切の愛情を与えないという実験です。誰からもまったく愛情をかけてもらえなかった赤ちゃんは1人残らず亡くなりました。

スイスの心理学者ルネ・スピッツも、第2次世界大戦後にフリードリヒ2世と同じような実験を行っています。戦争孤児55人に対し、食事や排せつ物の処理などの日常生活で必要なことだけを行い、スキンシップをしないで育てるとどんな人間に育つのかという実験内容です。

結果は、約半数の27人が2年以内に死亡、17人が成人する前に亡くなってしまいました。生き残った11人も知的障害や情緒障害が残りました。この実験結果からも、赤ちゃんにとってのスキンシップがいかに重要かということがよくわかります。

20世紀初頭の欧米では、理知的な子どもを育てるために生きていくための世話以外、必要以上に赤ちゃんに触れないという最新の育児法が取り入れられていました。

その結果、昔と変わらず子どもたちとスキンシップを行いながら育児をしていた貧しい孤児院にくらべ、最新の育児法を取り入れていた裕福な孤児院の方が赤ちゃんの死亡率が高かったという事実が残っています。

赤ちゃんと遊びや歌で触れ合うことにはたくさんのメリットがあります。ここでは、どうして遊びや歌で触れ合うのが大切なのかということを具体的に紹介していきます。

人間にとって「手」は脳を刺激する大切な器官のひとつです。手遊び歌を使っての赤ちゃんとの触れ合いは、脳の成長を促す効果があります。

歌を歌いながら赤ちゃんと触れ合うことで、自然とリズム感が身につきます。また、リズム感と同時に反射機能の発達も促すことができるのです。

音のなる絵本は赤ちゃんが大好きなアイテムです。視覚的・聴覚的な発達も促すことができます。スキンシップの手段のひとつとして取り入れているといいでしょう。

手や足を使って遊びながら触れ合うことで、手先が器用になります。赤ちゃんの発達段階に合わせて、より複雑な手足を使った遊びを取り入れることで、さらに手先の発達を促すことも可能です。

積極的に手先を使う遊びをさせてあげることは、運動能力の発達にも影響があります。ぜひ普段の遊びで実践してみてくださいね。