乳児の期間はいつからいつまで？成長の流れや、この時期特有の注意点も

生後5ヶ月から6ヶ月頃には母乳だけでは栄養分が不足してくるため、赤ちゃんの成長のためには離乳食が必要になります。離乳食は1日1回の1回食から始めましょう。10倍粥やすりつぶした野菜・果物を小さじ1杯から与えます。生後7ヶ月から8ヶ月頃からは1日2回の2回食となります。さまざまな味や食感を楽しむために、食材の種類を増やしましょう。（※4）

生後9ヶ月から11ヶ月頃には1日3回の3回食になります。食べることができる食材もぐんと増える時期です。ここで紹介した時期はあくまで目安です。赤ちゃんによって離乳食の進める時期や段階は異なるため、赤ちゃんの様子を確認しながら進めるようにしましょう。

クーイングとは、赤ちゃんが母音のみの発声で声を出すことです。また、クーイングは赤ちゃんの口や喉の形に変化が表れることで出てくる声で、言葉の発達過程で起こります。クーイングは生後2ヶ月から3ヶ月頃にかけて始まる赤ちゃんが多いでしょう。「あーう」「くー」などリラックスしているような柔らかい声を出すこともあります。（※4）

赤ちゃんは生後4ヶ月から6ヶ月頃になると喃語（なんご）を発するようになります。喃語とは多音節からなる声のことです。生後4ヶ月頃の赤ちゃんは欲求を伝えるために「あーあー」などの声を発するようになり、5ヶ月頃には「ばー」「ぶー」などに変化します。（※4）

生後6ヶ月頃になると「まんまん」などと同じ音を繰り返すようになります。また赤ちゃんは欲求を伝える手段として、泣くことを覚えるのも乳児の時期です。

乳児の時期には歩き始める赤ちゃんもいます。成長の段階としては、生後2ヶ月から4ヶ月頃に首がすわります。その後は寝返りもできるようになるでしょう。ずりばいができるようになると、生後6ヶ月から8ヶ月頃にお座りの姿勢ができるようになります。その後はずりばいもはいはいへと形を変えるのです。（※5）

はいはいができるようになると、つかまり立ちも始まります。そしてつかまり立ちができると、赤ちゃんは物を取りたい一心でつたい歩きをするようになるのです。生後11ヶ月頃から歩き始める赤ちゃんもいるでしょう。

乳児の成長・発達時期は赤ちゃんによって異なります。周りの赤ちゃんの成長時期を気にせず、見守ってあげましょう。

赤ちゃんは生後2ヶ月頃には目で動くものを追うことができるようになります。また生後4ヶ月頃になると、赤ちゃんは手で物をつかめるようになり、自分の手足を認識できるようになるのです。生後7ヶ月頃には2本の指で物をつかめるようになります。

生後9ヶ月頃になると絵本に興味が出てくる赤ちゃんもいます。そして生後11ヶ月になると積木を詰める、なぐり書きができるようになる赤ちゃんもいるでしょう。握る、つかむ、たたくなどの動作は経験を重ねて習得し、赤ちゃんの知能の発達へとつながります。

（赤ちゃんの発達については以下の記事も参考にしてみてください）