自閉症スペクトラムの幼児の症状の特徴は？原因や診断基準は？親の対応も！体験談多数

自閉症スペクトラムとは、ADHD（注意欠如・多動症）やLD（学習障害）などと並ぶ先天性の発達障害の一種です。以前は自閉症やアスペルガー症候群などと呼ばれていましたが、米国では2013年より自閉症スペクトラムと統一され名称が変わりました（※1）。日本ではアスペルガー症候群はまだ使われています。

自閉症スペクトラムは、社会性と対人関係の障害とこだわりの強さが一番目立つ特徴として挙げられます。相手の気持ちを推し量ったり、表情から感情を読みとったりすることが難しいのです。また言葉の遅れを抱える人もいます。どの特徴が強く出るのかは個人差があり、また他の発達障害が併存している場合もあります。（※1）

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自閉症スペクトラムと診断された幼児に出ていた症状の特徴を紹介します。子どもによって現れる症状が違います。よくみられる特徴的な症状について説明します。診断基準ともなるでしょう。

普段と違うことに不安になるのが自閉症スペクトラムの子です。強い不安が特徴です。軽度の子であれば、少し気持ちが不安定になったりする程度ですが、重度の場合はパニックになってしまうこともあります。決まったルーティーンの中で過ごすことに安心感を感じるのです。

感覚過敏とこだわりの強さも自閉症スペクトラムの子の特徴です。ある音に対して強く嫌がったり、味の好みが非常に偏っていて数種類のものしか食べられなかったりします。軽度の子でも感覚過敏があります。

この体験談のように肌の感覚過敏がある場合もあり、服の縫い目やタグなど通常あまり気にしないような刺激が気になることもあるのです。気になり始めると解消するまでずっと気になり続けるなど、強いこだわりがあったりします。

一方的なやり取りも自閉症スペクトラムの子の特徴です。軽度の子では、ままごとはするけどやり取りは成立していないという場合があります。ままごとは本来人との会話の中でストーリーが作られるもの。しかし、自閉症スペクトラムの子にはそういったことが難しいのです。ままごと自体をしない子も多くいます。

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遊びが少し変わっているのも自閉症スペクトラムの子の特徴です。この体験談のようにドアを開け閉めすることに楽しさを感じる子もいれば、水道の水が流れるのをじっと見ているだけの子もいます。自転車に乗らずにタイヤを回して遊ぶ子もいます。

周りからすれば何が楽しいのかわからないのですが、本人はとても熱中して取り組んでいるのです。自閉症スペクトラムの子では決まった遊び方が多かったり、ひとり遊びが多かったりします。軽度の子は他の子と同じように遊ぶ場合もあります。

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