卒乳の時期はいつが最適？断乳との違いや、計画的な自然卒乳のコツも解説！

そろそろおっぱいも卒業しようかと検討中のママは「卒乳」「断乳」どちらの言葉も目にしたことがあるのではないでしょうか。では卒乳と断乳はどう違うのでしょうか。どちらも赤ちゃんがおっぱいを卒業することは同じですが、それぞれ違いがあります。ここでは2つの違いを紹介します。

卒乳と断乳の大きな違いは、赤ちゃんが主体となるかママが主体となるかです。卒乳は赤ちゃんがおっぱいやミルクをほしがらなくなり、赤ちゃんの意思でおっぱいを卒業することを指します。一方、断乳とはママが授乳やミルクをあげることをやめることを言います。（※1）

一概にどちらが良いとはいえませんので、赤ちゃんとママにとって最適な方を選ぶとよいでしょう。

赤ちゃんが飲まなくなるか、ママが飲ませるのをやめるかが異なるためおっぱいを卒業する理由も異なります。

卒乳の理由は前述の通り、赤ちゃんがおっぱいやミルクはもういらないと、飲まなくなるからです。断乳の理由はママが職場復帰したり、二人目を妊娠したため、また体調不良で授乳を続けることが難しくなったなど様々です。離乳食の食べが悪いため断乳を決めたというママもいますよ。

断乳する場合は、ママが「いつ」または「いつまでに」断乳するか決めて行います。

一方、卒乳は赤ちゃんが主体となるため、卒乳する時期も基本的には赤ちゃん任せとなります。そのため、赤ちゃんがおっぱいやミルクをほしがっているうちは授乳することになります。計画的な自然卒乳でなければ、いつ卒乳するかは明確にはわかりません。なお、計画的な自然卒乳については後ほど詳しく紹介します。

（断乳3日目の過ごし方については以下の記事も参考にしてみてください）

まわりの子が卒乳したと聞くとママも「そろそろうちの子も卒乳しないといけないのかな？」と焦ってしまいますよね。でも卒乳はいつしなければならないという明確な時期はありません。赤ちゃんとママの状況によってそれぞれ違ってきます。

では卒乳するのに最適な時期はいつ頃なのでしょうか。卒乳する時期の目安についてみていきましょう。

赤ちゃんはひとりでしっかり歩けているでしょうか。もしまだ伝い歩きやハイハイの状態であれば、卒乳するには少し早いと言えます。赤ちゃんの発育状況をみて卒乳時期を考えましょう。

卒乳すると今までおっぱいから摂っていた栄養を全て離乳食から摂る必要があります。もし離乳食の進みが遅かったり、3回食を安定して食べていない時期に卒乳してしまうと十分な栄養が摂れなくなってしまいます。

逆にしっかりと離乳食が食べられるようになっていれば、そろそろ卒乳も検討してよいでしょう。

赤ちゃんはおっぱいやミルクから栄養とともに水分も摂っています。もし麦茶やお水などをあまり飲まないようであれば、飲めるようになってから卒乳するようにしましょうね。おっぱいやミルク以外から水分補給できないうちに卒乳してしまうと、うまく水分が摂れずに赤ちゃんが脱水症状になってしまう可能性があります。

もし哺乳瓶を使っているのであれば、麦茶やお水を飲むことに慣れてもらうのとあわせて、ストローマグやコップも上手く使えるように練習してみましょう。