赤ちゃんが牛乳を飲めるのはいつから？乳児はNG？飲ませ方の注意点も！

赤ちゃんが牛乳を飲めるのは、いつからか知っていますか？赤ちゃんに与える食材の中でも、牛乳には注意が必要だといわれています。赤ちゃんが何歳から牛乳を飲めるのかについては、生後何ヶ月からではなく、1歳を過ぎてからというのが目安になります。（※1）

とても似ている母乳と牛乳ですが、母乳やミルクの代わりに牛乳を赤ちゃんに与えてはいけません。この記事では、その理由についてもくわしく紹介していきます。

（牛乳については以下の記事も参考にしてみてください）

母乳と牛乳は白い液体でよく似ていますが、含まれる成分や栄養は異なります。母乳には人間の赤ちゃんの成長を促進する栄養や成分が多く含まれていて、牛乳には牛の赤ちゃんを成長させるための成分が含まれているのです。

人間の赤ちゃんと牛の赤ちゃんとでは、生後数ヶ月の成長速度も生後に必要な栄養も違います。牛は体が大きく、成長スピードも早いですよね。そのため、母乳よりも牛乳の方が、体を大きくするのに必要なミネラルやタンパク質という成分が多く含まれているのです。

反対に、人間は体よりもまず脳が先に成長していきます。脳の発達には糖分という成分が必要となるため、母乳には乳糖という成分が多く含まれています。このように、牛乳と母乳は見た目は似ていても、それぞれの赤ちゃんの生後の成長にあわせた栄養が含まれているため、成分は大きく異なるのです。

（母乳については以下の記事も参考にしてみてください）

乳児にはなぜ牛乳がNGだといわれているのでしょうか。ここではまず、乳児に牛乳を与えた時の影響についてくわしく紹介していきます。

（赤ちゃんにNGなものについては以下の記事も参考にしてみてください）

栄養がたくさん含まれている牛乳は体にいいとされていますが、鉄の成分が非常に少ないため赤ちゃんが飲むと「鉄欠乏性貧血」になる恐れがあります（※1）。母乳と牛乳の栄養素の大きな違いが、鉄分が含まれる量なのです。牛乳によって貧血になる状態を「牛乳貧血」ともいいます。

また、牛乳に多く含まれるカルシウムという成分は鉄分の吸収を妨げてしまうため、牛乳だけを摂り続けることでさらに「鉄欠乏性貧血」のリスクは高まります。

この貧血のリスクは、生後数ヶ月の乳児に関わらず何歳になっても注意が必要です。とくにたくさん牛乳を飲むようになる小学生くらいの時にも、牛乳貧血になる可能性はあります。

生後数ヶ月の赤ちゃんの消化器官はまだ未発達です。そのため、栄養豊富な牛乳を過剰に摂取すると、機能が未熟な腎臓に大きな負担がかかってしまいます。

牛乳にはたんぱく質やナトリウム・カリウム・リンなどの成分が含まれており、これらの成分が血液濃度を高めてしまいます。血液が濃くなると水分が必要になりますが、赤ちゃんはその状態をうまく処理できません。そのため、脱水状態になってしまう危険性もあるのです。