赤ちゃんの歯ぎしりの原因は？対策は必要？歯医者さんには行くべき？

（赤ちゃんの発達については以下の記事も参考にしてみてください）

生後1歳までの乳児期に始まる赤ちゃんの歯ぎしりは、離乳食を食べるためにも必要な発達過程です。しかし、心配はいらないとわかっていても、歯が欠けるなどのトラブルを事前に防ぎたいと思うママもいるでしょう。そんなママのために、ここでは乳幼児期に起こる赤ちゃんの「歯ぎしり対策」をご紹介します。

乳児期に起こる歯ぎしりは、歯の生え始めのむず痒さの緩和や咀嚼の練習といった意味があるので、「噛むおもちゃ」を与えることで歯ぎしりが抑えられる場合があります。また、赤ちゃんがおもちゃを噛むことで、歯ぎしり特有の左右に「ギリギリ」とこすれる動作ではなく、上下に顎を動かす動作になるため、歯が欠けるといったトラブルの予防にもつながります。

赤ちゃんのお気に入りのおもちゃを一緒に見つけてあげて、ママも楽しく育児をしながら歯ぎしり対策をしてみるのもいいですね。

お口の周りをマッサージしてあげることで、赤ちゃんの歯ぎしりが抑えられる場合があります。「ほっぺ」「口周り」「唇」「唇の裏」「ほっぺの裏」「歯茎」の順に優しく指で押してあげましょう。また、耳や首の後ろなどを押してあげても効果があります。ママも一緒にリラックスしながら、スキンシップの一つとして育児に取り入れてみるのもおすすめです。

歯ぎしりを抑える方法をご紹介しましたが、それでも歯ぎしりが続く場合もあります。無理にやめさせることは赤ちゃんにとってストレスとなるので「あせらず見守る」ことも大切です。歯ぎしりは赤ちゃんの成長に伴って「自然に落ち着いていく」ことが多いのでお互いがストレスなく過ごせるよう、赤ちゃんにあった方法を育児に取り入れてみましょう。

生後1歳までの乳児期に始まる赤ちゃんの歯ぎしりは成長過程の一つなので、基本的にはそのまま様子を見ていて問題ありません。ただし、以下のような「症状がある場合」は歯医者さんへ相談が必要なので、日々の育児の中で赤ちゃんのお口の中をチェックしてあげましょう（※2）。

歯ぎしりは乳歯が生え揃う2歳半ごろに落ち着くことが多いのですが、2歳半を過ぎても歯ぎしりが「続く場合」は、一度歯医者さんを受診した方がよいでしょう（※１）。赤ちゃんの中には、歯ぎしりが続くことで歯茎や顎が炎症をこしてしまうなど、お口に問題が起きてしまう場合があります。

1歳半から歯科検診を受診することが可能なので、心配な場合は医師に相談してみるのもよいでしょう。