【赤ちゃんの夜泣き】原因・対策を理解し、育児ストレス軽減しよう！

生後8ヶ月頃に「夜泣き」に悩まされるというママが多いようです。生後8ヶ月頃の時期は体内時計が発達し、昼夜の区別がつくようになり、夜は深く寝られるようになります。一方で、自我が芽生えて来たのに、言葉はまだ十分に発達していません。自分の意思を自由に伝えられないという欲求不満の現れとして「夜泣き」することがあります。

新生児は成長とともに昼夜の区別がつくようになるため、夜寝ている時間がだんだん多くなります。個人差はありますが生後1～3か月の頃には、夜にまとまって何時間か眠れるようになります。夜中に何度か起きるとはいえ回数も少なくなり、眠りにつくまでの時間も早くなり楽になっていくでしょう。

いつまでひどい「夜泣き」が続くのか赤ちゃんによってそれぞれですが、1歳半頃にはおさまる場合が多いです。1時間に1回起きていたのが、2時間に1回、3時間に1回となり、少しずつ起きる回数が減っていきます。

2歳、3歳近くなっても「夜泣き」する子は少なくはありません。その頃にはママも慣れているので「夜泣き」を経験した最初の頃ほど大変ではないかもしれませんね。

新生児は短いサイクルで起きては寝て、寝ては起きてを繰り返します。それは夜も同じであるため、新生児が夜泣くのは「夜泣き」とは違うといわれることがあります。夜中でもお腹が減っているならば授乳して、オムツが濡れて不快ならばすぐにオムツ替えをして下さい。そうすれば再びすぐに寝る赤ちゃんが多いです。

睡眠時間は16～20 時間であり，睡眠パターンは1～2 時間の覚醒と1～4時間の睡眠を繰り返します。昼夜のリズムはみられず，日中の睡眠時間と夜間の睡眠時間はほぼ同じです。この時期の入眠は動睡眠（後のレム睡眠に相当）から始まります（※2）。

上記の新生児の睡眠パターンは一般的なものです。新生児の睡眠パターンはさまざまなので、一般的でなくても気にしないようにしましょう。

同じママから生まれて同じように育てられている兄弟でもさまざまです。上の子はよく寝たのに下の子は「夜泣き」がひどいというケースもあります。新生児の睡眠は個人差が大きいので他の子と比べないようにしましょう。