赤ちゃん・新生児の笑顔の発達はいつから？笑う理由って何？

また心理学で乳幼児期の発達課題の一つとして挙げられる、愛着関係の形成もここから始まります。親や養育者との安定した愛着関係が、その子の将来の基本的信頼感を左右するのです。新生児微笑にはしっかりと愛情表現を返してあげましょう。

（赤ちゃんの発達については下記の記事も参考にしてみて下さい）

ここでは新生児微笑を見るための基本的なポイントをご紹介します。新生児微笑は生理的に起こるとはいえ、できるだけたくさん見たいものです。ただし、赤ちゃんにも個性があるので、笑顔を見るためにあまり躍起にならないでくださいね。

新生児微笑は無意識の行動です。しかし、赤ちゃんの置かれている環境が不十分だとなかなか笑顔を見せてくれません。お腹が空いていたり、眠かったり、赤ちゃんは自分の周囲の環境にとても敏感です。物理的にも精神的にも、赤ちゃんにとって居心地の良い環境がどんなものかを考えてみましょう。

まだ目があまり見えていない新生児にとって、はっきりとものが見えるのは20～30㎝の距離です。この距離は、赤ちゃんがママの母乳を吸っているときのママの顔との距離と同じくらいだといいます。これが赤ちゃんにとって安心できる、ベストな距離なのだそうです。

これに限らず、キスをしたり、頬をくっつけたりなどのスキンシップももちろん大切です。新生児微笑を見るために、少し意識してみましょう。（※1）

心理学的に新生児微笑を理解したところで、次は医学的なアプローチで見ていきましょう。医学的に新生児微笑は完全に解明はされていませんが、ニホンザルやチンパンジーといった動物にも新生児微笑が見られます。したがって、心理的な面ではなく、動物的な肉体面からの理由もあると考えられているようです。