赤ちゃんが笑う理由は？よく笑う子に育てるには？笑いがないと自閉症？

赤ちゃんが笑っていると、育児の忙しさなど忘れて笑顔に見入ってしまいますよね。それでは、赤ちゃんが声を出して笑うのはいつからなのでしょうか。

赤ちゃんの笑みは、生まれてすぐに始まります。新生児期から生後1か月にかけてよく見られる微笑みを「生理的微笑」といいます。笑顔でたくさんコミュニケーションをとることで、赤ちゃんがパパママのしゃべる声を聞き安心するでしょう。いつからか赤ちゃんも笑顔を覚えますので、笑顔の教え方の種をまいておくと良いでしょう。

口角を上げて微笑む生理的微笑は、新生児特有でかわいいですよね。しかし、新生児は「食べる（飲む）」「寝る」「排泄」など生きるために必要な行動しかできません。つまり、新生児は自分の意思で笑みを浮かべているわけではないのです。

新生児の時期に生理的微笑を浮かべる理由は楽しいからではなく、周囲の攻撃性を緩和し、自分への攻撃を防ぐため自己防衛本能として笑みを浮かべると考えられています。ではいつから笑顔を見せてくれるようになるのでしょうか。

（新生児の特徴については以下の記事も参考にしてみてください）

生理的微笑の時期を過ぎると、いつからか赤ちゃんの笑いは「社会的微笑」に変わります。社会的微笑を始める時期は赤ちゃんの発達によって違いますが、生後3か月以降というのが一般的です。パパママが笑顔でしゃべることで、たくさんコミュニケーションをとりましょう。

これまでは本能的に笑みを浮かべていたのが、赤ちゃんの意思によって笑うのが社会的微笑です。赤ちゃんの視覚は生後2か月から3か月ごろに、物の輪郭や色を認識するようになります。この頃になると、ママやおもちゃを目で追うことができるようになる子も多いでしょう。赤ちゃんの好みや性格によっては、いつからか童謡やピアノなど音楽で笑顔を見せてくれる子もいます。

この時期の教え方は、赤ちゃんはママやパパの笑顔をぼんやり感じて自分の意思で笑う方法です。その後の赤ちゃんは声を出して笑うようになり、感情表現ができるように成長します。

（生後2ヶ月ごろの発達については以下の記事も参考にしてみてください）